Миллиардер Ричард Бренсон сообщил, что его авиакомпания Virgin Atlantic рассматривает возможность прийти в Россию, заняв нишу полетов из Лондона в Москву вместо уходящей с рынка EasyJet."Мы, на самом деле, рассматриваем возможность попробовать летать в Москву, поскольку на сегодняшний день EasyJet только что прекратил летать. Так что мы на самом деле, думаем о том, чтобы получить их лицензию и летать в Москву. Так что это возможно", — заявил Брэнсон агентству Sputnik.
EasyJet получил допуск на полеты в Москву из Великобритании в октябре 2012 года. Частота освободилась после ухода с этого маршрута компании BMI. Акции последней приобрела British Airways — и британский нацперевозчик получил монополию на маршруте. Это противоречило межправительственным соглашениям о воздушном пространстве РФ и Великобритании. В итоге британское управление гражданской авиации CAA объявило конкурс для британских авиакомпаний, которые бы хотели встать на маршрут Москва — Лондон.
Кроме EasyJet претендентом выступала Virgin. Однако по итогам конкурса ведомство выбрало первую компанию, поскольку "пришло к выводу, что распределение рейсов Лондон — Москва между BA и EasyJet несет наибольшую выгоду пассажирам". Однако EasyJet принял решение с марта 2016 года приостановить полеты между лондонским "Гэтвиком" и московским "Домодедово" из-за снижения спроса, которое связывает с политической обстановкой и ужесточением визового режима.
Virgin Atlantic — британская авиакомпания, которая принадлежит Virgin Group Ричарда Бренсона (51 %) и Singapore Airlines (49 %). Авиакомпания выполняет рейсы по дальнемагистральным маршрутам между Великобританией и Северной Америкой, странами Карибского бассейна, Африкой, Средним Востоком, Азией и Австралией. Основные аэропорты-хабы лондонские "Хитроу" и "Гэтвик".
