Осень Петергофу к лицу. Его парковое убранство свежо и безупречно. Фонтаны не «спят» до середины октября. В блеске водных струй сияет золотом скульптура Большого каскада.
Надо отметить, что и посетителей не так много, как в разгар лета.
Директор ГМЗ «Петергоф» Елена Кальницкая говорит, что уходящий сезон был сложным, туристический поток стал качественно иным и увеличился. К концу сентября музей-заповедник подошел к цифре 5 миллионов посетителей. Статус самого посещаемого музея страны он удержал. Людей в Петергоф влечет красота дворцов и парков, но прежде всего - фонтаны.
Завершает сезон музей-заповедник открытием после большого ремонта одного из старейших и любимых публикой водометов - «Фаворитный» (в некоторых источниках его называют «Фаворитка»).
В назначенный час в Нижнем парке за западной Воронихинской колоннадой в чаше фонтана собачка бросилась по кругу вдогонку за крякающими утками.
Фонтан сооружен в 1725 году по приказу Екатерины I по проекту архитектора Земцова. Композиция иллюстрирует сюжет басни Лафонтена «Утки и пудель». Правда, пуделя заменил мопс - любимая собачка Екатерины.
До наших дней дошло устройство, задуманное при Петре I по принципу водяной мельницы. Под землей в двухметровой камере располагается внушительных размеров механизм, приводящий в движение фонтан (на снимке). Вода низвергается из пасти собачки и уток, падает на водяное колесо, приводя его в движение.
И звуковое сопровождение «Фаворитки» было задумано при основателе нашего города. Первоначально недалеко от фонтана сидели мастеровые и, раздувая меха, имитировали кряканье уток и лай собачки. Затем звук заменили магнитофонной записью, теперь используется цифровая техника.
Особенно интересна история скульптурной композиции «Фаворитки». Первые фигурки были вырезаны из дерева, уже к 1730 году они обветшали, их заменили выколотные медные. В середине ХIХ века скульптуру выполнили в новой технике - гальванопластике.
В годы войны фонтан пострадал, скульптура погибла. В Морском канале нашлась фигурка одной уточки. Она хранится в Музее фонтанного дела. В 1957 году убранство фонтана восстановили. Работами руководил скульптор Борис Воробьев. Спустя шесть лет злоумышленник украл фигурку мопса, пришлось сделать еще одну. В 2010 году похищенная собачка вернулась в Петергоф. И ее можно увидеть в Музее фонтанного дела.
В 2009 году скульптурное убранство фонтана вновь обновлялось. Но медь - материал хрупкий. К тому же фигурки постоянно подвергаются воздействию воды. Не лучшим образом сказывается и неистребимая традиция бросать в фонтан монетки. В этом году проводилась очередная капитальная реставрация фонтана.
Она шла в сжатые сроки - с мая по конец сентября. Отреставрирована облицовка чаши, кирпичная кладка подземной камеры. Пришлось заменить главную шестерню механизма, которая за время эксплуатации сильно износилась, а также подводящую и отводящую воду системы.
Воссозданы скульптуры. Модели для их изготовления сняты с тех, что хранятся в Музее фонтанного дела. Сейчас облик фонтана «Фаворитка» максимально приближен к первоначальному.
