В 2011 г. латвийские консульства в России выдали почти 80 тыс. виз, что на 25% больше, чем годом ранее. Турпоток из России увеличился на 30% по сравнению с предыдущим годом и составил более 400 тыс. человек. Такие цифры привел заведующий консульским отделом посольства Латвии в России Улдис Симсонс на пресс-конференции, прошедшей в рамках выставки MITT-2012. «С конца прошлого года мы ввели новую услугу – электронную визовую анкету для тех, кто оформляет ее через турагентство или курьера. С 1 апреля, она будет обязательна для всех, кто обращается в посольство», – разъяснил консул. Однако будут приниматься и заполненные от руки анкеты, когда, по объективным причинам, человек не может представить данные в электронном виде – например, пожилые люди, не имеющие компьютера, и т.д. Сейчас оформление визы занимает одну рабочую неделю, срочная виза выдается на третий день.
Как объяснил г-н Симсон, многократные визы получают те граждане России, которые уже не единожды бывали в Латвии, также это возможно, если турист едет непосредственно в страну, а не транзитом в Европу. «Латвия выступает за скорейшее введение безвизового режима с Россией. Мы и сейчас редко отказываем россиянам в получении виз – всего в 0,5% случаев», – сказал Улдис Симсонс. По его словам, право ходатайствовать о выдаче многократной визы дает и приобретение недвижимости в Латвии.
Директор Латвийского государственного агентства по развитию туризма Армандс Слокенбергс подчеркнул, что между нашими странами налажено удобное воздушное сообщение – ежедневно из Москвы вылетает семь рейсов, два из Санкт-Петербурга и один из Калининграда. «В 2011 году Рижский аэропорт обслужил более пяти миллионов пассажиров, – сообщил г-н Слокенбергс. – Также в прошлом году все три прибалтийские республики стали самыми быстрорастущими туристическими рынками Европы, при этом российский рынок остается для Латвии ключевым. Совместно с латвийской туриндустрией агентство подготовило более 60 тематических предложений, с которыми можно ознакомиться на нашем сайте».
«В середине прошлого лета мы осторожно прогнозировали миллионного туриста в Риге, но уже в октябре встретили на 200 тысяч гостей больше. Мы преодолели планку с большим запасом и ожидаем заметного увеличения турпотока в этом году», – заверил представитель Рижского бюро по развитию туризма Максим Толстов. По его словам, Рига отельная база располагает почти 14 тыс. номеров, это около 18 тыс. спальных мест, включая хостелы».
