В Иорданской долине, недалеко от кибуца Бейт-Зера, был открыт Национальный парк Овадия, где была обнаружена одна из древнейших за пределами Африки и древнейшая в Израиле стоянка Homo erectus – человека прямоходящего.
Ее возраст составляет 1,6 миллионов лет.
Это место в 1959 г. нашел учитель Иззи Меримски. В последствии здесь состоялось несколько археологических экспедиций, возглавляемых профессорами Моше Шеткалисом, Офером Бар-Йосефом и Эйтаном Черновым.
В ходе раскопок были найдены останки первобытных людей, кремневые, известняковые и базальтовые орудия, свидетельства того, что в этом месте водились такие животные, как антилопы гну, тигры, бегемоты, а также вымершие млекопитающие, такие как мамонты и саблезубые тигры.
Раскопки в Овадии завершились в 1999. С тех пор это место оставалось заброшенным, пока в 2021 году новая археологическая экспедиция под руководством профессора Омри Барзилая из Управления древностей Израиля и профессора Мириам Белмакар из университета Таласы в США не возобновила работы по сохранению и благоустройству. В 2022 г. Овадия получила официальный статус национального парка.
Директор Управления древностей Эли Эскозидо сообщил: «Это исторический день. Управление древностей ежегодно обустраивает десятки археологических памятников и делает их доступными для широкой публики, но случай с парком Овадия уникален: это доисторический объект, имеющий неоценимое научное значение для изучения человечества. Предыдущие попытки развивать объект не увенчались успехом из-за отсутствия партнеров по его управлению и обслуживанию, но превращение объекта в национальный парк и его связь с проектом по регулированию Реки Иордан гарантирует ему хорошее будущее. Нет сомнений, что это место станет центром притяжения посетителей как из Израиля, так и со всего мира».
Фото Шай Исаакс/Goisrael.gov.il
